SBMの種目のひとつとなっている「バンクドスラローム」は、近年とくに人気の競技。その理由は「タイムを競い合う競技性」や「地形攻略のおもしろさ」にあると言える。とはいえ、どこのゲレンデにも専用コースが常設されているものではないため「どう滑るのがベストなのかがわからない」という人も多いだろう。
そこで「M＆Mバンクドスラローム」で2度優勝、アメリカで開催される「Mt.Baker Legendary Banked Slalom」でプロ女子3位に輝くなど、世界トップクラスの実力をもつ荒木直子にバンクドスラロームの魅力や攻略のコツを解説してもらった。

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バンクドスラロームの基本は「バンクをいかにうまく使うか」

通常のスラロームは、「いかにスピードを殺さず攻めるか」が重要で、常に目線を先行し、次のポールへと送り続けながら「ポールすれすれのインコース」のライン取りに気をつけてこなしていきます。
一方バンクドスラロームは、アルペン競技のスラロームとは違ってポール脇にバンクがあります。この場合「ポールすれすれのインコース」ではなく「バンクをしっかり使えるアウトコース」のライン取りが正解。バンクを使って「パンピング」することで、さらに加速させることができるからです。
「インコースをついてショートカットした方が早い」と思うかもしれませんが、少しの距離をショートカットするよりも、バンクを使ってスピードアップを重ねていく方が最終的には早くなり、これはバンクドスラロームの鉄則とも言えます。だからこそライン取りはとても大切。しっかりと考えて滑る必要があります。

ちなみに「パンピング」とは地形変化で重心を使って加速させる滑り方。ライダーたちは当たり前のように使っているテクニックです。進行方向に対してブランコを漕ぐようなイメージに近い動きで、うまく使えば何もせずに滑るのとは比べものにならないほど、スピードが加速します。

バンクドスラロームは大会によって、コースレイアウトも様々。バンクの配置や大きさなどが単調なコースもあれば、不規則なコースもあります。単調な場合はとにかくパンピングの繰り返しですが、不規則なコースでは慎重になりながらも「攻めどころではしっかり攻める」という戦略性が大きくモノを言います。

SBM 2nd gameのバンクドコースは本当に不規則で、バラエティに富んだ「とんでもないコース」でした。
「パンピングで加速させていくだけではオーバースピードを招き、コースアウトや旗門不通過の可能性が高くなる」そういうコースだったのです。

※SBM 2nd GAMEバンクドコースの様子は↓こちら↓の記事から
SBM 2nd GAMEバンクドコースを滑ってみた！

では、このような不規則なバンクドコースでは、どのような対策が必要なのか。
まずはインスペクション（コース確認）と公開練習で「どこに、どんなポイントがあったか」「旗門数はいくつだったか」など、コースと特徴をしっかり頭にたたき込むことが必要です。そのうえで「各旗門のアウトコースとインコース、どちらのライン取りで攻めるか」を決める。
本戦では、難しいところでチェックを入れつつ、まずはゴールを切ることが最重要です。旗門不通過などは記録としてタイムが残りません。そういうミスを避けて「ゴールする」ということは、当り前のようでとても大事なことなのです。さらに、その中でどれだけ、自分の限界ギリギリのスピードを見極めて、攻めることができるか。これが勝敗のカギになります。
技術や体力、マテリアルの優劣だけでなく、戦略・知力・経験値も勝敗を左右するバンクドスラロームは、スノーボードの「うまさ」を見極めるうえでは理にかなっているのかも知れません。

Photo:Yoshifumi.Shimizu

荒木直子（あらき・なおこ）
長野県茅野市出身。3才からスキーを始め、中学2年まではスキーアルペン競技。中学3年からスノーボードに転向。 19歳でプロ資格を取得。 ここ数年はバンクドスラロームの大会を転戦ししている。
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