今年（二〇一八年）の四月、記念すべき『第一回　スノーボード・マスターズ』が開催されました。結果は大成功。夢のような二日間でした。

何だそれは、という方のためにざっと説明しますと、スピードとテクニックの総合滑走能力を競うための大会で、バンクドスラローム、フリーラン、ジャンプの三種目を行います。なぜスノーボードのド素人である私が関わっているのかというと、本大会のいいだしっぺだからです。いいだした以上は賞金も私が用意しました。

幸い、「面白い、やってみましょう」と賛同してくれる方々が多く集まりました。 出身地や活動しているスキー場はばらばらですが、スノーボードをこよなく愛し、その発展を祈っているという点では誰にも負けないと自負している方々です。
その人たちのおかげで、開催場所、運営方法、ルールなどが着々と決まっていきました。
私も定期的にミーティングに参加して報告を聞くのですが、皆さんの生き生きとした表情を見て、これはうまくいくのではないかと予感しました。事実、何もかもが順調に進んでいきました。

ところが好事魔多し。大会が近づくにつれ、予想外のピンチが訪れました。異常に暑い日が続き、雪がどんどん減っていくのです。特に厳しいのはバンクドスラローム・コースでした。
スタッフたちは急遽応援をかき集め、連日、懸命にコース整備と維持に励んでくれました。終盤は午前四時起きでがんばったとのことで、全く頭が下がります。
おかげで大会初日には、「日本屈指」とスタッフたちが胸を張る、見事なバンクドスラローム・コースが出現しました。

しかしまだまだ心配事はありました。当日の天気が良くなかったのです。ガスが深く、二つ先のカーブが見えません。
こんなんで滑れるんだろうか、コースアウト者続出にならないか、と不安になりました。

ところが全くの杞憂でした。日本各地から集まった猛者たちは、視界不良など物ともせず、スタッフ自慢の難コースをぶっ飛ばしていきます。
想定していた男子のタイムを、一人目の女子選手が上回るという事態に、これは一体どんなことになるのだろうと別の意味で不安になりました。

そして二日目は、前日とは打って変わって好天です。雲一つない青空の下、各選手には、思い切りかっこいい滑り、大胆なジャンプを披露してもらいました。すごいテクニックを持ったスノーボーダーたちが、あんなに次々に滑り降りてくるのを見るのは、生まれて初めてでした。

嬉しかったのは、多くの選手から、すごい楽しかった、といってもらえたことです。
ふだんは全く違う競技の選手と同じ土俵で争うのが新鮮、という声も聞かれました。
こんな大会を開いてくださってありがとうございます、とわざわざお礼をいわれた時には、胸が熱くなってしまいました。

さて予想を超えて大成功に終わったＳＢＭ、一回だけで終わらせるわけにはいきません。 第二回もやります。すでに準備は着々と進んでおります。

強調したいのは、これは草大会だということです。
すべて手作りで、どこの組織も関与していません。みんなが面白いように、楽しくなるように、自由にどんどん改良していくつもりです。事実、ルールの見直しも行われる予定です。

どうかふるって御参加ください。ただし賞金額は据え置きです。ごめんね。